Insônia: o que é, sintomas, causas e tratamento

O que é

A insônia é um distúrbio do sono comum. Se você tem esse problema, pode ter dificuldade para pegar no sono, para continuar dormindo, ou ambos. Como resultado, você pode dormir pouco ou ter um sono de má qualidade, fazendo com que não se sinta descansado ao acordar. A insônia pode ser dividida em dois tipos principais: aguda (de curto prazo) ou crônica (contínua). A insônia aguda dura dias ou semanas. Já a insônia crônica dura um mês ou mais e, na maioria das vezes, é secundária, o que significa que é sintoma ou efeito colateral de outro problema, como certas condições médicas, remédios e outros distúrbios do sono. Em outros casos, ela é primária, ou seja, não é causada por outra condição, embora o estresse de longa duração, chateações emocionais, viagens e trabalho em turnos possam ser fatores contribuintes.

Sintomas

Os sinais de que você pode estar sofrendo com esse distúrbio incluem ficar acordado por muito tempo antes de conseguir adormecer, dormir apenas por curtos períodos, ficar acordado durante boa parte da noite, sentir como se não tivesse dormido nada e acordar cedo demais. Além disso, a falta de um bom descanso pode causar sonolência diurna e falta de energia. Você também pode se sentir ansioso, deprimido ou irritado, além de ter dificuldade para se concentrar nas tarefas, prestar atenção, aprender e lembrar das coisas. A falta de sono também pode causar outros problemas sérios, como sentir sonolência ao dirigir, o que pode resultar em um acidente de carro.

Causas e fatores de risco

A insônia aguda é comum e suas causas frequentes incluem estresse no trabalho, pressões familiares ou um evento traumático. No caso da insônia crônica, substâncias como cafeína, tabaco e álcool também podem ser uma causa. Qualquer pessoa pode ter o problema em qualquer idade, mas os adultos mais velhos têm mais probabilidade de apresentar o quadro. As mulheres são mais afetadas do que os homens. Você também corre maior risco se tiver muito estresse, estiver deprimido ou passar por sofrimento emocional (como divórcio ou morte do cônjuge), tiver renda mais baixa, trabalhar à noite ou tiver grandes mudanças frequentes nos horários de trabalho, fizer viagens longas com mudança de fuso horário, tiver um estilo de vida inativo ou se for afro-americano, já que pesquisas mostram que afro-americanos demoram mais para adormecer, dormem pior e têm mais problemas respiratórios relacionados ao sono.

Diagnóstico

Para fazer o diagnóstico da insônia, o seu profissional de saúde realiza algumas etapas essenciais. Ele vai colher o seu histórico médico, solicitar o seu histórico de sono com detalhes sobre os seus hábitos ao dormir e fazer um exame físico para descartar outros problemas médicos que possam estar causando a insônia. Além disso, o profissional poderá recomendar um estudo do sono, exame que mede quão bem você dorme e como o seu corpo responde aos problemas de sono.

Tratamento

Os tratamentos para a insônia incluem mudanças no estilo de vida, aconselhamento e o uso de remédios. Mudanças no estilo de vida, incluindo bons hábitos de sono, costumam ajudar a aliviar a insônia aguda, facilitando adormecer e permanecer dormindo. Um tipo de aconselhamento chamado terapia cognitivo-comportamental (TCC) ajuda a aliviar a ansiedade ligada à insônia crônica. Vários medicamentos também podem ajudar a aliviar o quadro e permitir que você restabeleça um horário de sono regular. Se a sua insônia for sintoma ou efeito colateral de outro problema, é importante tratar essa outra condição sempre que possível.

Prevenção

O resumo oficial não traz diretrizes específicas de prevenção além de evitar fatores de risco como estresse, uso de cafeína, tabaco, álcool e manter hábitos saudáveis de sono. Recomenda-se avaliação médica para orientações individualizadas.

Quando procurar um médico

O resumo oficial não especifica um momento exato para buscar ajuda, mas indica que o diagnóstico e o tratamento devem ser feitos por um profissional de saúde. Procure avaliação médica se a falta de sono estiver prejudicando o seu dia a dia, se você sentir sonolência ao dirigir ou se os sintomas persistirem.

Perguntas frequentes

Qual a diferença entre insônia aguda e crônica?

A insônia aguda é de curto prazo e dura dias ou semanas, sendo muito comum por causa de estresse ou pressões familiares. Já a insônia crônica dura um mês ou mais, sendo muitas vezes um sintoma de outro problema médico, uso de substâncias ou estresse prolongado.

Quais são os principais sintomas da insônia?

Os sintomas incluem deitar acordado por muito tempo antes de adormecer, dormir por períodos curtos, ficar acordado boa parte da noite, ter a sensação de não ter dormido nada e acordar cedo demais. Ela também causa sonolência diurna e falta de energia.

Quem tem mais risco de ter insônia?

A condição afeta mais as mulheres do que os homens e é mais provável em adultos mais velhos. Outros fatores de risco incluem muito estresse, depressão, renda mais baixa, trabalho noturno ou por turnos, viagens longas com mudança de fuso horário e estilo de vida inativo.

Como é feito o diagnóstico da insônia?

O profissional de saúde analisa seu histórico médico e de sono, faz perguntas sobre seus hábitos de descanso e realiza um exame físico para excluir outras condições. O médico também pode recomendar um estudo do sono.

Quais são as formas de tratamento para o problema?

O tratamento pode envolver mudanças no estilo de vida com bons hábitos de sono, terapia cognitivo-comportamental para a ansiedade e remédios para ajudar a restabelecer a rotina de sono. Se houver outra condição causando o quadro, ela também deve ser tratada.

Fontes

• MedlinePlus, Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA (NIH): Insomnia